Le Prix Pierre du Bois récompense la meilleure thèse de doctorat en histoire du temps présent soutenue dans l'Unité d'Histoire et politique internationales de l’Institut de hautes études internationales et du développement à Genève au cours de l'année écoulée. D’une valeur de 5000 CHF, il a été décerné pour la deuxième fois en septembre 2009 au Dr. Sophie Huber pour sa thèse intitulée « Polyphonie sur l'identité européenne. Aux origines d'un discours identitaire, 1962-1973 » et soutenue sous la direction du Prof. Andre Liebich en août 2008. Le Prix Pierre du Bois a été décerné pour la première fois en octobre 2008 au Dr. Katrin Milzow pour sa thèse « ‘National interests’ and European integration: Discourse and Politics (1997-2004) ». Katrin Milzow a soutenu sa thèse sous la direction du Prof. Bruno Arcidiacono, après avoir travaillé de longues années sous la direction du Prof. Pierre du Bois.

Résumé de la thèse récompensée en septembre 2009

Huber Sophie,Polyphonie sur l'identité européenne. Aux origines d'un discours identitaire, 1962-1973 , IHEID, 2009.

Cette thèse s’attache à éclairer les pratiques discursives relatives à l’identité européenne dans la décennie précédant l’adoption de la Déclaration sur l’identité européenne de décembre 1973. Elle démontre que le discours sur l’identité européenne ne naît pas avec la Déclaration de 1973, mais s’ancre, dès 1962, dans un effort des responsables nationaux et communautaires européens pour redéfinir l’image de l’Europe communautaire face aux interrogations des pays tiers. Cet effort de redéfinition, non coordonné, s’articule alors en grande partie autour d’une dynamique de différentiation entre l’Europe communautaire et l’Europe des nations qui la précède, l’Europe et l’Amérique, l’Europe et l’Est et l’Europe et le Tiers Monde. De cet effort naissent des –et non un seul- discours d’auto-identification que la thèse interroge par le biais d’une analyse discursive. L’emprunt d’outils conceptuels et analytiques aux sciences sociales est également au coeur de la réflexion.

Résumé de la thèse récompensée en octobre 2008

Milzow Katrin, ‘National Interests’ and European Integration: Discourse and Politics (1997-2004), IHEID, July 2008, 405 pages

The thesis analyses the public statements by the Heads of State or Government of Britain, France, and Germany between 1997 and 2004 on European Security and Defence Policy, agricultural policy, and the EU’s recent eastern enlargements. It asks whether political discourse amounts to anything but random rhetoric, how it relates to events and policy priorities, and what it might say about the underlying dynamics of European integration. As a conceptual, legitimising, and bargaining tool, political discourse may not only be indicative of events but may also contribute directly to the dynamics of European politics. Focussing on discourses of ‘national interest’, the study finds that they constitute a focal point for domestic legitimisation but also underlie calls for compromise, thus building a bridge to the ‘European’. Notwithstanding concerns about a (re)nationalisation of European politics, it then seems that discourses of ‘national interests’ may play a constructive role in the process of integration.