Pierre-Étienne a obtenu son doctorat auprès de l’IHEID. Sa thèse a été publiée sous le titre Bombarder l’Allemagne. L’Offensive alliée sur les villes pendant la Deuxième Guerre mondiale (PUF, 2014). Il a aussi co-dirigé l’ouvrage collectif Europe Twenty Years after the End of the Cold War/L’Europe vingt ans après la fin de la guerre froide (Peter Lang, 2012) issu du colloque organisé par l’IHEID et la Fondation Pierre du Bois en 2010. Auteur de plusieurs articles et contributions, il a travaillé en tant que conseiller scientifique au projet « 100 ans de multilatéralisme à Genève » mené par la Bibliothèque et Archives des Nations Unies à Genève.